Résumé :

[...] Les écrivains invités à ces rencontres ont tous dû quitter leur terre natale un jour ou l’autre car leur liberté d’homme et d’écrivain y était bafouée. Une fois « ici », ils se ré-inventent un pays ou peut-être espèrent-ils toujours retourner « là-bas ». En 2001, ces premières Rencontres consacraient une soirée à la littérature afghane. Cette année, le parti a été pris de mettre véritablement à l’honneur un pays et ses écrivains : l’Afrique du Sud. Si la force de la plume est effectivement supérieure à celle de l’épée, comme le dit un proverbe africain, alors la victoire de la démocratie sur le régime d’apartheid appartient aussi aux écrivains et aux poètes sud-africains. Qu’il soient blancs, métis, noirs ou indiens, qu’ils écrivent en anglais, en isizoulou, en sesotho ou en n’importe quelle langue d’Afrique du Sud, aucun n’a pu échapper depuis un siècle à l’influence ravageuse de la ségrégation. Persécutés, censurés, emprisonnés, la plupart des écrivains sud-africains ont pris, à un moment donné, le chemin de l’exil. Certains depuis sont retournés là-bas, d’autres vivent encore ailleurs, mais tous ont écrit là-dessus et sur les souffrances qui en découlaient. Pendant ces trois jours, une délégation de six écrivains sud-africains, des plus renommés, sera présente pour débattre des expériences de chacun. Le public pourra découvrir et écouter leurs textes et s’imprégner ainsi de cette culture au lourd passé, mais au futur en devenir et tout en bouleversements. (Florence Verdeille-Osowski)