Résumé :

Parler de “laïcité à la française”, comme si la France était le seul pays à pratiquer la vraie laïcité est un abus de langage. En effet, de nombreux pays démocratiques, en dehors de la France, respectent totalement les principes de liberté de conscience et de non discrimination. S’il est vrai que certains États reconnaissent une religion officielle (Grande Bretagne, Belgique, Danemark, Espagne…), ces régimes n’ont pu perdurer jusqu’ici que parce que le caractère privilégié de la religion principale a disparu. La convention européenne des droits de l’homme, de même que la constitution américaine, garantissent la liberté de conscience et la non discrimination. Et, aux USA, il est très difficile d’accorder des fonds publics à des écoles confessionnelles ou autres activités religieuses. Mais le principe de laïcité à la française a fait émerger l’idée que la laïcité est aussi un engagement citoyen. De ce point de vue, le rôle de l’école, dans ce modèle, est très important. Il est du ressort de l’école d’éviter la fragmentation et l’enfermement des enfants dans leur propre communauté.